L’étude, la compréhension et l’explicitation (y compris visuelle) du lieu bâti, quelle que soit la granularité spatiale considérée, s’appuient en priorité sur une analyse approfondie de sources documentaires, assemblées et organisées comme autant d’indices pouvant déboucher sur un ou des scenarii d’évolution chronologique. Cette analyse a pour premier objectif de contribuer à la compréhension des transformations de tel ou tel édifice. Mais elle doit également avoir comme objectif de faire lire ces transformations « locales » dans une perspective plus vaste, notamment celle de ses « voisins » géographiques ou typologiques. Le dispositif de chronographes, que nous avons développé et expérimenté sur des cas concrets faisant l’objet de cette présentation, combine deux aspects : une grille d’analyse diachronique des évolutions du bâti permettant de discrétiser et de qualifier les transformations et/ou états successifs du bâti, et un dispositif de visualisation exploitant cette grille d’analyse. Il permet donc de décrire les transformations d’un édifice (ou d’un ensemble d’édifices) d’une façon structurée, et de visualiser cette description sous la forme de graphiques privilégiant une échelle temporelle (un peu à la façon des frises chronologiques). Le dispositif de visualisation souligne des moments clés dans la transformation en différenciant les types des changements et les états successifs. Le dispositif de visualisation ne faisant pas référence à la morphologie des objets, il permet la comparaison de différents « patterns » d’évolution. La phase d’évaluation du dispositif nous a permis de mettre en évidence le rôle positif qu’il joue pour souligner des similitudes et des différences importantes, et plus largement pour découvrir visuellement des patterns d’évolution significatifs.