L’étude du bâti patrimonial, parce qu’elle nous impose de combiner lecture spatiale (aux échelles de l’architecture) et analyse historique, n’est pas sans poser des poser des questions de méthode restant encore largement à défricher. En effet, pour comprendre, décrire puis rendre compte des évolutions souvent complexes du bâti patrimonial, il apparaît naturel de vouloir croiser les différents jeux d’indications que le temps nous a légué : documents d’archives ou analyses archéologiques par exemple. Il apparaît tout aussi naturel de vouloir tirer parti des relevés architecturaux contemporains fixant avec une précision nouvelle les enveloppes géométriques de ce qu’il reste éventuellement du bâti. Ces intrants réclament interprétation afin d’en extraire des indices sur le lieu mais aussi sur sa genèse. Mais les indices ainsi recueillis restent aujourd’hui très largement dispersés ou cloisonnés par disciplines : il devient dès lors coûteux et difficile d’en tirer le meilleur parti, et de conduire efficace le recueil de nouvelles informations, la mise à disposition de ces informations, et enfin la visualisation de ces informations. Dans ce cadre, la représentation architecturale, 2D ou 3D, peut-elle intervenir comme un outil de visualisation scientifique utilisant la forme architecturale comme transmetteur de connaissance?