The meaning of work in the French Red Cross: A cause and a job
Le sens du travail à la Croix-Rouge française. Entre engagement pour la cause et engagement dans le travail
Résumé
Looking at paid and volunteer staff in the French Red Cross (CRF), the article highlights the contradictions and ambivalence inherent in the meaning of work in social and solidarity economy organizations. For skilled paid employees, working in the CRF is clearly a rational choice, while for others (skilled and unskilled) it is a constrained choice due to the absence of an alternative in the local labor market. For the volunteers, the meaning of the commitment to the CRF definitely has various dimensions (vocation, career and the search for identity) and is closely tied with personal development. However, there is one feeling organizations. For skilled paid employees, working in the CRF is clearly a rational choice, while for others (skilled and unskilled) it is a constrained choice due to the absence of an alternative in the local labor market. For the volunteers, the meaning of the commitment to the CRF definitely has various dimensions (vocation, career and the search for identity) and is closely tied with personal development. However, there is one feeling that is largely shared by all the volunteers, both elected officers and volunteers working on the ground. In their daily work, volunteers feel they are subject to growing demands for professionalization and requirements very much like those for paid staff (workloads, flexibility and meeting standards).
Au travers de la perception des salariés et des bénévoles de la Croix- Rouge française (CRF), l’article met en évidence les tensions et les ambivalences du « sens du travail » dans les organisations de l’économie sociale et solidaire. Pour les salariés qualifiés, travailler à la CRF est clairement un choix rationnel, tandis que pour d’autres (qualifiés ou non), c’est un choix contraint par l’absence d’alternative sur le marché du travail local. Pour les bénévoles, le sens de l’engagement à la CRF est résolument pluriel (entre vocation, carrière et quête identitaire) et fortement lié à leur trajectoire personnelle. Un sentiment est au contraire largement partagé par tous les bénévoles, les élus comme ceux de terrain : celui d’être soumis, dans leur travail quotidien, à une exigence de professionnalisation de plus en plus forte et à des contraintes très proches de celles des salariés (charge de travail, flexibilité, respect de normes).