Pendant la guerre de 1812, le clergé se prononça en faveur et contre la guerre dans des sermons au ton explicitement politique. Les congrégationnalistes et les presbytériens en majorité fédéralistes et concentrés dans le Nord-Est étaient contre; les méthodistes et baptistes, partisans du parti Républicain-Démocrate dans le Sud, le Centre et l’Ouest étaient en faveur de ce conflit. À partir de textes de l’Ancien Testament, ils traçaient une analogie entre les États-Unis et Israël, interprétant la guerre comme juste ou bien comme punition divine pour les innombrables péchés de la nation et de ses gouvernants. Ces textes témoignent du rapport étroit entre religion et politique ainsi que de l’animosité désormais historique entre communautés régionales.