Les philosophes et leurs écoles au Bas-Empire
Résumé
Des statistiques, tirées du Dictionnaire des philosophes antiques, permettent de suivre l’évolution des écoles philosophiques du VIe s. av. J.-Chr. à la fin du VIe s. apr. J.-Chr. On constate facilement pour les trois derniers siècles de notre ère (a) une diminution globale du nombre de philosophes attestés, (b) une diminution du nombre de philosophes dont on connaît l’école d’appartenance, (c) une disparition assez subite de toutes les écoles à l’exception de l’école néoplatonicienne. Ces données statistiques confirment les témoignages dont nous disposons sur les écoles et les chaires de philosophie au Bas-Empire. On constate chez les professeurs de philosophie une volonté de maintenir la tradition qui les amène à se présenter parfois comme les successeurs des scholarques du passé, mais également le sentiment d’une disparition progressive de l’institution philosophique.