Le retour de la violence au Mali, au-delà des problèmes sécuritaires qu'il pose, renvoie aux rebondissements de la question nationale que l'on avait cru résoudre au sortir de la colonisation avec la construction et la structura-tion de l'État postcolonial, dans le cadre de l'orientation socialiste adoptée par Modibo Keita. Le bloc de l'Est et l'URSS en particulier furent alors les destinations privilégiées pour la formation des nouvelles élites. Il reste qu'au nombre des soubresauts entre le Nord et le Sud qui ont émaillé l'histoire de ce pays, on ne peut s'empêcher de s'interroger sur la place qui revient aux citoyens touaregs dans le processus de construction d'une identité malienne. L'intention est ici de tenter d'apporter quelques éléments de réponse à cette interrogation en suivant des anciens étudiants appartenant à la société touarègue et formés en URSS ou dans les pays de l'ancien bloc soviétique. Bien qu'ayant occupé une position périphérique par rapport aux dynamiques politiques nationales, en tant qu'individus appartenant à une minorité, leurs parcours n'en expriment pas moins la complexité d'une situation dont on ne peut saisir les enjeux sans interroger sa construction historique.