Ce chapitre propose d'explorer l’abstention via un regard à plusieurs échelles géographiques et temporelles, afin de faire varier la focale d’analyse tout en prenant de la profondeur historique. Pour cela, ce sont essentiellement les résultats des consultations présidentielles qui seront mobilisés, afin de pouvoir raisonner avec une offre électorale homogène sur l’ensemble du territoire français, autrement dit que les différences géographiques de participation ne soient pas des effets de l’inégale structuration des offres électorales d’un espace à l’autre, comme c’est par exemple le cas lors des scrutins législatifs ou régionaux. Dans ce cadre, on s’attachera notamment à confronter les grands schémas explicatifs en présence dans la littérature scientifique sur la participation électorale avec les chiffres de l’abstention collectés à plusieurs niveaux.