Le nom personnel assigne à chaque personne une place dans sa société de référence, mais bien souvent, il est d’abord et surtout (du fait même de sa fonction de classement) producteur de sens en relation à l’organisation et aux représentations spécifique de cette société. Comment est construit l’univers de signification des noms personnels ? Nous chercherons à répondre à cette question en mettant en parallèle les modalités de la nomination telle qu’elle se présente dans deux contextes différents : le premier chez les Bwa du Mali, en Afrique occidentale, le second à Wallis, dans le Pacifique Sud.