Linguistic Paradox and Diglossia: the emergence of Sanskrit and Sanskritic language in Ancient India - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Open Linguistics Année : 2018

Linguistic Paradox and Diglossia: the emergence of Sanskrit and Sanskritic language in Ancient India

Paradoxe linguistique et la diglossie: l'émergence du sanskrit et de la langue sanskritique dans l'Inde ancienne

Résumé

"We know that Middle Indian (Middle Indo-Aryan) makes its appearance in epigraphy prior to Sanskrit: this is the great linguistic paradox of India.” In these words Louis Renou (1956: 84) referred to a problem in Sanskrit studies for which so far no satisfactory solution had been found. I will here propose that the perceived “paradox” derives from the lack of acknowledgement of certain parameters in the linguistic situation of Ancient India which were insufficiently appreciated in Renou's time, but which are at present open to systematic exploration with the help of by now well established sociolinguistic concepts, notably the concept of “diglossia”. Three issues will here be addressed in the light of references to ancient and classical Indian texts, Sanskrit and Sanskritic. A simple genetic model is indadequate, especially when the ‛linguistic area’ applies also to what can be reconstructed for earlier periods. The so-called Sanskrit “Hybrids” in the first millennium CE, including the Prakrits and Epics, are rather to be regarded as emerging “Ausbau” languages of Indo-Aryan with hardly any significant mutual “Abstand” before they will be succesfully “roofed,” in the second half of the first millennium CE, by “classical” Sanskrit.
"On sait que le moyen-indien fait son apparition dans l'épigraphie antérieurement au sanskrit: c'est le grand paradoxe linguistique de l'Inde." Dans ces mots, Louis Renou (1956: 84) se référait à un problème dans les études sanskrites pour lequel jusqu'ici aucune solution satisfaisante a été trouvée. Je proposerai ici que le « paradoxe » perçu provient du manque de reconnaissance de certains paramètres dans la situation linguistique de l'Inde ancienne qui n'étaient pas suffisamment appréciés à l'époque de Renou, mais qui sont actuellement ouverts à une exploration systématique avec l'aide de concepts sociolinguistiques actuellement bien établis, notamment le concept de « diglossie ». Trois questions sont ici abordées à la lumière des références aux textes indiens anciens et classiques, en sanskrit et en langue « sanskritique ». Un modèle génétique simple est inadéquat, surtout lorsque l' « aire linguistique » s'applique également à ce qui peut être reconstruit pour des périodes antérieures. Les soi-disant sanskrits « hybrides » du premier millénaire CE, y compris les prakrits et les épopées, sont plutôt à considérer comme des langues « Ausbau » émergentes de l'Indo-Aryen avec peu de « Abstand » mutuel, avant d'être « roofed », dans la seconde moitié du premier millénaire, par le sanskrit « classique ».
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halshs-01807465 , version 1 (04-06-2018)

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Citer

Jan E.M. Houben. Linguistic Paradox and Diglossia: the emergence of Sanskrit and Sanskritic language in Ancient India. Open Linguistics, 2018, Historical Sociolinguistic Philology, 4 (1), pp.1-18. ⟨10.1515/opli-2018-0001⟩. ⟨halshs-01807465⟩
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