L'étude des restes (vestiges, déchets) renseigne sur les formes d'appropriation, de gestion, d'échange, de transformation, de récupération des éléments matériels. Cette étude renseigne sur les usages et les activités exercés dans la ZEE de Clipperton, jusqu'aux appropriations et revendications territoriales. La problématique des restes est envisagée non seulement comme un revers de la production, mais aussi comme un objet de recherche associant les dimensions historiques, géographiques, économiques, géopolitiques, paysagères, environnementales, écologiques et symboliques. Cette analyse est l'occasion de penser et mettre en débat les effets des crises économiques et environnementales actuelles. Ainsi, l'étude des restes, au travers de leurs dispersions, dynamiques, impacts sur l'environnement, jusqu'à leurs traitements, est d'une grande valeur heuristique.