Dans les Pyrénées, la décentralisation des procédures d’autorisation des projets pouvait laisser penser que l’extension des stations de ski était davantage en prise avec les sociétés locales, les conflits mieux anticipés, relevant du passé. Il n’en est rien : la contiguïté entre des espaces fortement artificialisés dédiés à la pratique des sports de glisse et des espaces à haute valeur environnementale et paysagère continue de provoquer de nombreux conflits, assez peu médiatisés, mais disposant d’une réelle capacité de blocage. Car les associations qui mobilisent aujourd’hui ont changé d’outils, de modes opératoires et leur contre-pouvoir est devenu une réalité indéniable. Offrant une « résistance solide, organisée et dotée de compétences juridiques », elles contrecarrent les projets de développement qu’elles jugent préjudiciables par la voie de la légalité, abandonnant les mobilisations de masse : c’est une différence notable avec les modes opératoires antérieurs. Mais, contrairement aux mouvements des années 1970, ces mouvements associatifs restent locaux, animés par « des gens de la montagne », pragmatiques et peu hiérarchisés. Certaines mobilisations locales sont même parfois ambiguës, car elles regroupent des acteurs très hétéroclites, souvent juges et partis dans l’économie locale. Caractérisées par une posture protestataire, rares sont les associations qui parviennent à sortir du registre d’opposition pour proposer des alternatives, et par là initier de l’innovation territoriale.