Cet article a pour objectif de contribuer à la réflexion sur la protection et la sauvegarde des environnements sensibles, ici en partie pollués, et de répondre à l'une des propositions très précises de l'argumentaire du panel II, à savoir : « après avoir identifié les problèmes, que la prochaine étape soit la mise en oeuvre de mesures concrètes, sur base scientifique, pour enrayer la détérioration et restaurer les écosystèmes aquatiques ». Il s'agit aussi de répondre à la requête de certains de nos interlocuteurs sur le terrain, soucieux de « continuer à parler d'Estarreja, pour qu'on ne nous oublie pas, et pour que des mesures pour la protection des populations et de l'environnement continuent d'être prises ». En tant qu'anthropologue, il m'est difficile d'agir directement sur la mise en oeuvre de mesures concrètes pour la protection des écosystèmes. En revanche, je peux contribuer par une approche socio-anthropologique à restituer une partie des modes de percevoir, de vivre et de parler à Estarreja, notamment en ce qui concerne le complexe chimique, la pollution, la perception des risques et du danger, la résilience, le futur, etc. Et ainsi participer de ce souci d'une partie – mais soulignons-le dès à présent, assez minime-de la population, de vouloir maintenir ouvertes les négociations à la fois politique, sociale et sociétale pour parler d'Estarreja et continuer à intervenir sur les espaces encore contaminés d'une commune à la fois urbaine et rurale d'un des plus importants complexes chimiques du Portugal. A ce titre, cette contribution à visée sociale, politique et citoyenne, qui s'inscrit dans le panel IV sur Eau et Société : éthique, droit, culture et éducation, me semble particulièrement adéquate pour le colloque qui célèbre les vingt ans de la Fondation Nouvelle Culture de l'eau.