Souvent dépeints comme une période de déclin de la civilisation islamique, les XVIIIe et XIXe siècles furent, tout au contraire, une phase de d'effervescence fructueuse pour les doctrines chiites. Ce volume vise à rendre compte du dynamisme intellectuel et religieux qui vit le développement des courants akhbâri et osuli, puis la primauté de ce dernier, ainsi que la naissance de la shaykhiyya et le succès populaire du soufisme confrérique. Les contributions rassemblées s'articulent en trois grandes parties, qui envisagent ces développements, les débats qu'ils suscitèrent et le contexte sociopolitique où ils s'inscrivirent. Les faits marquants qui traversèrent l'histoire de la pensée philosophique et mystique au XIXe siècle font l'objet de la première partie de l'ouvrage. La deuxième partie se focalise sur les discussions et les nouvelles élaborations en matière de droit islamique chiite, au XIXe siècle et au début du XXe siècle. Débats doctrinaux et théories politiques sont repris et approfondis dans la troisième partie, notamment dans le cadre du mouvement constitutionnaliste iranien.