L'activité salariée en cours d'études apparaît parfois comme un facteur explicatif de l'abandon des études universitaires. L'analyse de la littérature scientifique sur le sujet est ici confrontée aux analyses quantitatives et qualitatives menées à partir de données longitudinales issues de l'enquête Conditions de vie 2013 et d'une postenquête réalisée un an plus tard. Cette comparaison permet d'appréhender les évolutions dans le recours à l'activité salariée en parallèle des études et ses conséquences sur la poursuite d'études, tout en soulignant la complexité des trajectoires étudiantes.