Sharjah, 3ème ville des Emirats Arabes Unis, est une ville discrète. Capitale de l'émirat du même nom, qui abriterait 1, 53 million d'habitants (dont 200 000 nationaux) en 2015 1 , sur les 9,4 millions que compterait la Fédération, elle ne manque pourtant pas d'intérêt. Siège historique de l'empire maritime des Qawasim, qui s'étendit de l'Oman jusqu'aux rivages de l'Iran, elle garde une assise terrestre qui fait d'elle la tête d'un micro-Etat au sein de la fédération. Sharjah n'apparaît pourtant souvent que comme l'ombre portée de Dubaï. Les deux cités (trois avec Ajman, émirat de plein droit, qui ne constitue sur la carte qu'un quartier au nord de Sharjah) sont en effet juxtaposées en une vaste conurbation. La cité s'est toujours toujours gardée de se lancer dans des projets de modernisation faisant fi des racines culturelles et sociales de sa population. Ici la vie est rythmée par les appels à la prière, et les préceptes de l'islam y sont rigoureusement observés...