Cet ouvrage étudie les enjeux et les échelles du politique dans trois pays de la Mélanésie contemporaine : Fidji, le Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie. Les formes de médiation entre les logiques politiques locales et les institutions supra-locales qui cherchent à les englober constituent la trame générale de l’ouvrage. De l’analyse des reconfigurations de la notion de coutume à celle des rôles complexes qu’occupent les chefs locaux appelés à devenir des dirigeants nationaux, en passant par l’examen des catégories administratives imposées aux communautés locales, cet ouvrage propose une approche renouvelée du fait politique en Mélanésie. Après avoir défini la notion de médiation politique, l’ouvrage s’intéresse à des individus qui, en vertu de leurs engagements, de leurs statuts ou encore de leurs trajectoires sont amenés à faire se rencontrer divers niveaux de la réalité politique par leur capacité à les transcender. Dans un deuxième temps, il interroge l’intelligibilité de certains concepts et catégories qui sont détournés ou réappropriés selon qu’ils circulent au niveau local ou étatique. Enfin, sont analysés les régimes d’historicité et les traces mémorielles qui établissent le rapport des communautés à l’État, entre intégration et rejet. Les neuf contributions traitent ainsi des multiples logiques, modalités et conséquences des médiations politiques en Mélanésie aujourd’hui. Elles montrent comment ces processus répondent à des dynamiques de construction nationale tout en ancrant leur légitimité dans les conditions locales de l’exercice du pouvoir.