Les textes théoriques et économiques sur la mode en Allemagne au début du xxe siècle, écrits par O. Neuburger, J. Schellwien, J. Gaulke, R. Bosselt et N. Stern permettent une réflexion sur l’usage de l’histoire de la mode dans des ouvrages qui ne cherchent pas à produire une histoire des modes passées. Deux types de recours à l’histoire se profilent : celui qui encourage la participation à une mode internationale en analysant les conséquences d’un changement de tendance sur les structures économiques et celui qui retrace des tendances comme signes du pouvoir politique et d’une hégémonie culturelle d’un pays. Au début de la Première Guerre mondiale, Bosselt et Stern voient dans le conflit une chance pour l’Allemagne de s’imposer en tant que premier pays de mode. L’analyse politique des tendances donne à leurs textes un trait nationaliste. Malgré les efforts et le recours aux histoires de la mode, aucun des auteurs n’a su trouver une définition de ce qu’est une « mode nationale allemande ».