Plusieurs travaux exploratoires ont récemment mis en lumière la relation existant entre la religion, le commerce transnational et la migration internationale dans différentes places marchandes, comme en Chine (Armijo J. et Kassem L., 2012 ; Simone A., 2007, Simpfendorfer B., 2009), et plus particulièrement à Yiwu (Pliez O., 2010), ou au Caire en Égypte, dans les liens qui l’unissent à l’Afrique sub-saharienne (Bava et Pliez, 2009). Pour autant, une enquête plus poussée et multi-située ne peut que conduire à constater que ces liens sont ténus, alors que les échanges marchands transnationaux entre Égypte et Chine sont en pleine expansion et que l’Islam est convoqué comme dénominateur commun aux acteurs impliqués dans ce négoce. En faisant ressortir les lieux et les échelles pertinents permettant d’envisager leur éventuel entrecroisement, il s’agira de comprendre de quelle manière ce lien entre religion, commerce transnational et migration internationale s’exprime entre deux places marchandes connectées entre elles par la « route de la Soie » égyptienne. Il nous importera de comprendre quand et comment des identités confessionnelles sont mobilisées dans le commerce transnational qui relie la Chine à l’Égypte. C’est affaire d’acteurs : migrants certes mais surtout importateurs, intermédiaires, traducteurs, restaurateurs, étudiants… C’est aussi affaire de lieu. Le quartier situé à côté de la prestigieuse mosquée d’al-Azhar au Caire, connu sous le nom du Mûskî, et la ville-marché de Yiwu en Chine, le premier marché de gros du pays, sont ainsi emblématiques de la manière dont la religion est – mais pas toujours – mobilisée dans le cadre des activités marchandes. Il s’agit bien sûr de produits spécifiques et des lieux où ils sont écoulés. La religion agit aussi comme facilitateur de relations en permettant la formation de réseaux, de publicité et parfois aussi de marketing urbain. Elle devient alors route musulmane.