Penser les plaines du Nord-Ouest de l’Europe comme un carrefour peut paraître curieux au premier abord pour une région naturellement limitée à l’ouest par sa façade maritime, même si les variations eustatiques des niveaux marins ont tour à tour étendu ou restreint cet espace, tandis que vers le nord c’est l’expansion périodique des masses glaciaires, au moins trois fois au cours du Paléolithique moyen, qui a condamné un des exutoires de ce carrefour. On est donc loin d’une place de l’Étoile 1 où auraient convergé toutes les artères du Paléolithique moyen et le béotien ne placerait pas spontanément en ces lieux le carrefour de l’Europe au Paléolithique moyen. En dépit de ces évidences géographiques, la question qui était posée aux participants de cette rencontre scientifique – Les plaines du Nord-Ouest étaient-elles le carrefour de l’Europe au Paléolithique moyen ? – est aussi légitime que significative, ainsi que je propose d’en discuter ici.