« Secret », du latin secretum, pensée ou fait qui ne doit pas être révélé, désigne un ensemble de connaissances réservées à quelques-uns. Les professionnels de santé furent des précurseurs en matière de protection de l'intimité de leur interlocuteur : le célèbre serment d'Hippocrate reste une trace objective de l'antériorité d'une règle déontologique sur une règle juridique. Contours d'une notion complexe