L'expédition d' Alexandre le Grand en Asie a été jalonnée par la fondation d'un grand nombre d'installations urbaines. Cette politique a été continuée par les successeurs du roi, dans leurs royaumes respectifs. Toutefois le roi Ptolémée II, dont l'Égypte était le coeur du royaume, se distingue de tous ses rivaux, en fondant une ville sur le rivage africain de la mer Rouge. Cette ville, nommée Ptolémaïs des Chasses, était le premier maillon d'un vaste projet royal, à savoir capturer des éléphants africains pour les dresser au combat. Cet article se propose de faire le point sur ce que l'on peut savoir et dire de cette fondation urbaine, qui est un moment historique important. En effet, pour la première fois l'Europe entrait de façon durable dans l'espace de l'océan Indien. Quelques questions moins abordés jusqu'à présent sont examinés.