The revelations of "investigative journalism"
Las revelaciones del "periodismo de investigación"
Les révélations du "journalisme d'investigation"
Résumé
Since the 1970s and 1980s, both the general and the political national newspapers have regularly praised "investigative journalism" and its role in unveiling "scandals". To gain an understanding of how this new model of professional excellence arose, even though it concerns only a small number of journalists, requires showing the extent to which it is first of all largely symptomatic of a series of changes that have occurred outside the field of journalism, especially in the areas of politics and justice, and the state of the relations these spaces entertain with each other. In particular it is important to show that the media space has become highly strategic notwithstanding its relative lack of autonomy. What is mediatized is largely the outcome of power relations within different social spaces that are then translated according to media logics. Thus "investigative journalism" is often based less on journalists investigations than on State-sponsored studies : reports, inquests, etc. The present article endeavors to show how and why these "scandals" have come out only insofar as these external changes have also found an echo in the field of the general and political national papers, in particular with a group of politicized journalists comprising a new journalistic speciality. In effect, the rise of "investigative journalism" and its success in professional discourses results from and reveals transformations affecting the space of journalism. It is both a professional and commercial issue, for scandals both make and break individual and collective reputations : journalists and newspapers. Investigative journalists play a role in the trend towards "professionalization", and have been instrumental in introducing and revealing new forms of internal competition, governed less by political than by professional logic, a homogenization of the practices in various types of newspapers and a more professional definition of the occupation (giving rise to a new figure, the righter of wrongs), in the face of increasing economic pressures but even more of specialized reporting. The success of this new dominant public representation of journalism owes much to the way journalists use it vis-a-vis the outside world : it is one of the favorite supports for professional self-celebration which enables journalists to publicly assert their legitimacy and the social role they play at a time when they are coming under increasing criticism. Lastly, breaking with two traditional genres of French journalism - political journalism and the legal-affairs column - investigative journalism has affected the way news is processed by helping impose a more critical conception of the way political and legal news are handled, politicizing the human-interest story and making political events "humanly interesting".
Desde las décadas del 70 y el 80, los medios nacionales de información general y política ponderar regularmente los méritos del "periodismo de investigación", asi como el papel que desempena en los "affaires". No obstante, este nuevo modelo de excelencia profesional sólo atañe a un pequeño número de profesionales. Para comprender su emergencia, habria que mostrar en qué medida es el síntoma de dos fenómenos : por un lado, de una série de cambios producidos en ámbitos externos al campo periodístico, concretamente aquéllos que han afectado al universo de la política y la justicia ; y por el otro, del estado de las relaciones que se establecen entre los diferentes espacios. Habria que demostrar, sobre todo, hasta qué punto el espacio mediático se ha tornado estratégico, aunque siga teniendo muy poca autonomía. Cuando el espacio mediático informa acerca del resultado de las relaciones de fuerzas internas que se expresan en los distintos espacios sociales, lo hace interpretándolo según su propio enfoque. Asi pues, el "periodismo de investigación" a menudo se basa más en las investigaciones que emanan del Estado (informes, pesquisas judiciales, etc.) que en las investigaciones periodisticas.
En este articulo se intenta mostrar de qué manera y por qué los "affaires" pueden surgir únicamente si las mencionadas transformaciones externas también tienen eco en el campo de los medios nacionales de información general y política, fundamentalmente en el grupo de periodistas politizados. Es éste el grupo que establece los cimientos de una nueva especialidad periodistica. El auge del "periodismo de inves- tigación", cuya gran aceptación se ve reflejada en el discurso de los profesionales, es el producto que deja traslucir las transformaciones que se han operado en el espacio periodístico. Asimismo, constituye un elemento de capital importancia tanto a nivel profesional como comercial, en tanto y en cuanto a través de los "affaires" se juega la reputación individual (de los periodistas) y la colectiva (de los medios masivos de comunicación). Al participar en el movimiento de "profesionalización", los "periodistas de investigación" han contribuido a introducir nuevas formas de competencia interna y a revelar otras. Todas ellas responden a una lógica de índole más profesional que política. Se observa una homogeneización de las prácticas habituales en los diferentes tipos de prensa, asi como una definición más profesional del periodismo (que hace surgir un nuevo personaje, el del "justiciero") al aumentar las dificultades económicas, pero más aún frente al desarrollo de la información especializada. El éxito de esta nueva representatión pública dominante del periodismo también se explica en gran parte por el modo en que los periodistas la utilizan en otros ámbitos, ya que es uno de los soportes predilectos de autocelebración profesional que permite reafirmar públicamente la legitimidad y la función social de los periodistas en una época en que se los critica cada vez más. Por último, el "periodismo de investigación." ha roto con los dos géneros tradicionales del periodismo francés, el periodismo politico y la crónica judicial. Al contribuir a imponer una conception más critica del tratamiento de la informatión política y judicial, politizando las noticias breves sobre sucesos cotidianos deplorables y "cotidianizando" la actualidad política, el "periodismo de investigación" ha producido consecuencias importantes en la manera de abordar la información.
Depuis les années 70 et 80, les médias nationaux d'information générale et politique vantent régulièrement les mérites du « journalisme d'investigation » et son rôle dans les « affaires ». Pour comprendre l'émergence de ce nouveau modèle d'excellence professionnelle, bien qu'il ne concerne qu'un faible nombre de professionnels, il faudrait montrer dans quelle mesure il est d'abord largement le symptôme d'une série de changements externes au champ journalistique, notamment ceux qui ont affecté les univers politique et judiciaire, et de l'état des relations que ces différents espaces entretiennent entre eux. Il faudrait notamment faire apparaître à quel point l'espace médiatique est devenu stratégique mais demeure très faiblement autonome. Ce qu'il médiatise est largement le produit de rapports de forces internes à différents espaces sociaux qu'il retraduit selon ses logiques propres. Ainsi, le «journalisme d'investigation » repose souvent moins sur des enquêtes journalistiques que sur des enquêtes d'État (rapports, enquêtes judiciaires, etc.).
Mais cet article s'attache à montrer comment et pourquoi les « affaires » n'ont pu émerger que dans la mesure où ces transformations externes ont aussi trouvé des échos au sein du champ des médias nationaux d'information générale et politique, notamment auprès d'un groupe de journalistes politisés qui fonde une nouvelle spécialité journalistique. En effet, l'essor du «journalisme d'investigation » et son succès dans les discours professionnels est le produit et le révélateur de transformations qui ont affecté l'espace journalistique. Il représente un enjeu autant professionnel que commercial dans la mesure où à travers les « affaires » se jouent des réputations individuelles (les journalistes) et collectives (les médias). Participant d'un mouvement de « professionnalisation », les «journalistes d'investigation» ont contribué à introduire et à révéler de nouvelles formes de concurrences internes, qui obéissent moins à des logiques politiques que professionnelles, une homogénéisation des pratiques entre les différents types de presse et une définition plus professionnelle du métier (faisant émerger une nouvelle figure, celle de « justicier ») face à la montée des contraintes économiques mais plus encore de l'information spécialisée. Le succès de cette nouvelle représentation publique dominante du journalisme doit aussi beaucoup aux usages externes qu'en font les journalistes : elle est un des supports privilégiés d'autocélébration professionnelle qui permet de réaffirmer publiquement la légitimité et le rôle social des journalistes à une période où ils sont de plus en plus critiqués. Enfin, rompant avec deux genres traditionnels du journalisme français, le journalisme politique et la chronique judiciaire, le «journalisme d'investigation » a eu des effets sur le traitement de l'information en contribuant à imposer une conception plus critique du traitement de l'information politique et judiciaire, politisant le fait divers et « fait diversifiant » l'actualité politique.
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