Les relations entre ports normands et anglais sont étroites au XIIe siècle. Les sources mettent en évidence les traversées de la Manche pour les besoins de l’administration des Plantagenêts. Ainsi, Barfleur et Southampton sont en connexion au point que les mêmes familles disposent d’implantations dans les deux ports. Le rattachement de la Normandie au domaine royal en 1204 change la donne. Toutefois, contrairement à ce qui a été parfois affirmé et malgré les tensions, les échanges économiques perdurent. Les Rouennais voient s’ouvrir encore plus nettement la voie fluviale vers l’amont, malgré le droits des Parisiens, et disposent toujours de privilèges dans la partie avale du fleuve alors que les ports de la basse Seine connaissent un essor. Les marchands de Rouen sont présents dans les ports anglais au XIIIe siècle, de même que les Dieppois, les Caennais et ceux d’autres ports. Tous bénéficient de sauf-conduits accordés par le roi d’Angleterre en période de conflit entre les deux royaumes. À la fin du siècle, les rivalités commerciales et les tensions politiques génèrent des oppositions entre les Normands et les hommes des ports de la Gascogne anglaise, tels les Bayonnais, ainsi que les Anglais.