Collecting the dead: temporality and disposal in the Neolithic hypogée of Les Mournouards II (Marne, France)
Résumé
Warum waren große Kollektivitäten von Toten ein weitverbreitetes Merkmal im Westeuropa des späten 4. Jahrtausends cal BC? Anhand des Felskammergrabs von Les Mournouards II in der Marneregion im nördlichen Frankreich, in dem die Überreste von 79 Menschen in zwei künstlichen Kammern niedergelegt wurden, wird auf diese und weitere Fragen eingegangen. Mittels Bayes’scher Statistik von 29 neu gewonnenen Radiokarbondaten kann die Erbauung des Grabes ins 34. oder 33. Jahrhundert cal BC datiert werden, wobei seine Belegungszeit vielleicht nur 100 Jahre umfasste. Die Ergebnisse deuten an, dass die beiden Kammern zeitgleich benutzt wurden und dass erkennbare Unterschiede zwischen beiden das Resultat ihrer Nutzung durch unterschiedliche soziale Gruppierungen sein können, wie es bereits der Ausgräber André Leroi-Gourhan annahm. Die wahrscheinlich kurze Lebensdauer dieses Grabes legt die Annahme nahe, dass Gruppen von Hypogäen grundsätzlich die zeitlich aufeinanderfolgende Nutzung von Gräbern durch die gleiche soziale Gruppe reflektieren. Die Bedeutung des Kollektivgrabes wird verknüpft mit territorialen Fragen und mit der Aufrechterhaltung der Gemeinschaft und der Festigung der Gruppenkohäsion angesichts der Gefahr der Zersplitterung. Die Diversität von Praktiken kollektiver Bestattungen im Pariser Becken wird untersucht und eine Reihe von spezifischen Unterschieden zwischen Hypogäen und Galeriegräbern (allées sépulcrales) wird herausgestellt
Why were large collectivities of the dead a widespread feature of the later fourth millennium cal BC in western Europe? The hypogée or artificial cave of Les Mournouards II in the Marne region, northern France, where remains of 79 people were deposited in two chambers, is used to address this and related questions. Bayesian modelling of 29 newly obtained radiocarbon dates places the construction of the tomb in the 34th or 33rd centuries cal BC, with a use-life which could be as little as 100 years. The results indicate that the two chambers were used concurrently, distinctions between them being attributable to their use by different social groupings, as hypothesised by the excavator, André Leroi-Gourhan. The probably short life of this tomb suggests that clusters of hypogées in general could reflect the use of successive tombs by the same groups. The character of the tomb is discussed in general terms of anxieties about territory and numbers of people, threats of dispersal and the maintenance of community. Diversity within collective burial practices in the Paris basin is examined, and a series of specific differences between hypogées and allées sépulcrales are explored.
Pourquoi les communautés d’Europe de l’ouest à la fin du IVe millénaire rassemblent-elles leurs morts au sein de sépultures collectives? Cette question est analysée sous le prisme de l’hypogée (ou grotte artificielle) des Mournouards II (Marne, France) où 79 individus ont été inhumés dans deux chambres. La modélisation bayésienne de 29 nouvelles dates place la construction de la tombe durant le 34e ou le 33e siècle avant J.-C., avec une durée d’uti- lisation qui n’excède peut-être pas 100 ans. Les deux chambres ont été utilisées conjointement, l’utilisation par deux groupes sociaux expliquant les différences, comme l’avait déjà envisagé le fouilleur, André Leroi-Gourhan. La probable courte durée de la tombe suggère que les petits groupes d’hypogées peuvent correspondre à des usages successifs par les mêmes groupes. Par l’affirmation de la cohésion du groupe dans la mort, la tombe collective peut apparaître comme une réponse à la crainte d’une dispersion liée à un accroisse- ment de la taille de la communauté. Enfin la diversité des pratiques funéraires dans le Bassin parisien est examinée, et les spécificités des hypogées en regard des allées sépulcrales sont soulignées.