Toute société a ses mythes fondateurs, parfois aussi son roman national c'est-à-dire l'histoire de ses origines qu'elle se raconte à elle-même en mettant en exergue des éléments qui la caractériseraient de façon consubstantielle, de façon à donner à ses membres un imaginaire commun qui transcende leurs différences culturelles, politiques et sociales. Mais ces mythes peuvent être en décalage très important avec la réalité, voire totalement faux. En France, tous les débats sur l'immigration, l'islam, la laïcité ou encore le multiculturalisme sont ainsi faussés en partie ou en totalité par le poids de deux très vieux mythes devenus aussi des idéologies politiques, l'une qui structure plutôt la droite autour du mythe de la « Nation » et/ou de la « Civilisation », l'autre-moins connue-qui structure plutôt la gauche autour du mythe de la laïcité républicaine.