Research into the morphology of La Tène vases
Recherche sur la morphologie des vases de La Tène
Résumé
As with other everyday products, pottery can be used in the definition of an archaeological culture. In this study, the form of some La Tène vases will be considered, entirely independently of their size, assumed function, or method of manufacture. In this case it is easier to compare the vessels by graphic means, than to resort to statistics derived from tables of measurements, which cannot adequately describe the profiles of these vessels. This approach allows comparisons to be made on the basis of the profiles of the various vessels, once they have all been reduced to the same size. The carinated beakers of the Champagne, as well as the pedestal-footed vases from the same area and the lenticular vessels from central Europe (Linsenflaschen) are characteristic of the decorative grammar of the Celts. In each class of vessel, the maximum diameter occurs either below, or above, the mid- height of the vessel. The desired effect is accentuated further by the addition of a narrow foot in the case of the Champagne vessels, or by an exceedingly long and thin neck in the case of the central European series. These two types of vessel are sometimes found in association. The elaborate painted decoration of the Champagne pedestal vases, like the central European lathe-turned wooden spouted flagons decorated with bronze, which they closely resemble in shape, also underscores the desire to produce particular decorative forms as represented by these related classes of vessel.
Comme les autres productions artisanales, la céramique peut contribuer à définir une culture. On étudiera la forme d'un certain nombre de vases de La Tène, en faisant totalement abstraction de leur taille, de leur fonction, de leur technique de fabrication. Une analyse graphique est plus efficace ici que des statistiques effectuées à partir d'une grille de mesure, qui ne rend pas compte de l'originalité du profil du vase. Elle permet, après une réduction des individus à la même taille, de faire des comparaisons par superposition des profils. Les gobelets carénés de Champagne, mais surtout les vases balustres et les vases en forme de lentille d'Europe centrale, sont caractéristiques de la grammaire décorative des Celtes. Le diamètre maximum est rejeté soit plus bas, soit plus haut que la moitié de la hauteur du vase. L'effet attendu est accentué dans les vases balustres par un pied très étroit, dans les vases en forme de lentille par un long col très mince. Les deux formes sont quelquefois associées dans le même dépôt. Le riche décor peint des vases-balustres de Champagne, comme les oenochoés en bois tourné, de même forme et décorées de bronze, d'Europe centrale, souligne encore la volonté décorative qui sous-tend la fabrication de ces vases.
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