Protohistoric levels of the sanctuary of La Bauve at Meaux (Seine-et-Marne)
Les occupations protohistoriques du sanctuaire de La Bauve à Meaux (Seine-et-Marne)
Résumé
La Bauve in Meaux is mainly known for its gallo-roman sanctuary, excavated during different
campaigns since its discovery in the 1970s. Several sites dating from the 1st century AD precede the
building of this monumental sanctuary In the layers and structures dating from this period, many
weapon fragments from the La Tène period have been found. Their distribution suggests that these
elements are part of a secondary deposit, treated as simple waste during the roman period. The
weapons all date from the early La Tène period, but the corpus is absolutely not representative of the
equipment of this period and the composition of the deposit seems selective. Swords, spears and
shield elements are distinctly underrepresented. However, scabbards are particularly numerous. All of
the scabbards have been broken up and none are whole, probably the result of some voluntary
procedure. Several rare elements are also worth note such as a small anthropomorphist statue and
miniature swords with pseudo-scabbards.
These different elements indicate the presence of a special structure (a trophy or shrine) erected at the
end of the early La Tène period and probable dismantled when the site was reoccupied during the
roman period. Nothing suggests that the site was occupied during the middle and late La Tène period.
This chronological gap is particularly large and indicates no chronological relation between the
Prehistoric and Gallo-roman occupation of the site.
Le site de La Bauve à Meaux est principalement connu en raison de la présence d'un important
sanctuaire gallo-romain qui a motivé de nombreuses campagnes de fouille depuis la découverte du
site dans les années 70. De multiples occupations attribuées au premier siècle après J.-C. précèdent
l'érection du sanctuaire monumental. Dans les couches et les structures de cette période, de nombreux
fragments d'armes de La Tène ont été mis au jour. Leur répartition suggère que ces éléments qui se
trouvent manifestement en position secondaire se comportent comme de simples déchets de
l'occupation antique.
Les pièces d'armement retrouvées relèvent toutes de la fin de La Tène ancienne. Le corpus ne reflète
absolument pas les panoplies alors en vigueur. Sa composition résulte vraisemblablement d'une
sélection volontaire. Les épées, les lances et les éléments de bouclier sont très nettement sousreprésentés.
En revanche, les fourreaux d'épée sont particulièrement abondants. Aucun fourreau
entier n'est connu et la fragmentation paraît très importante. Elle résulte le plus souvent de gestes
volontaires. Parmi le mobilier protohistorique figurent plusieurs éléments originaux. On notera
notamment la présence d'une statuette anthropomorphe et de miniatures d'épées munies de pseudo
fourreaux. Ces différents indices suggèrent que l'on se trouve en présence d'une structure particulière
(trophée ?) érigée à la fin de La Tène ancienne et dont les restes furent dispersés lors de la
réoccupation du site au début de la période gallo-romaine. Sur l'ensemble du site, aucun élément ne
permet d'attester une fréquentation au cours de La Tène moyenne ou finale. Le hiatus est donc
particulièrement important et l'on ne peut pas véritablement parler de continuité
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