Les recherches les plus récentes au sujet de la peste invitent les chercheurs à élargir la chronologie et la géographie de la Grande Peste. Selon la chronologie communément admise, la peste noire s'est répandue en Europe occidentale de 1347 à 1350. Mais il est maintenant évident que des foyers de peste sont apparus au Proche et au Moyen-Orient bien après le milieu du xive siècle. En Égypte, la documentation historique évoque des épidémies de peste au xve siècle, avec des vagues régulières en 1403, 1407, 1430, 1460 et après. De nombreuses sources écrites éthiopiennes font état de pandémies qui secouent le royaume et causent des milliers de morts. Chroniques, Vies des saints regorgent de notations éparses sur la nécessité d'enterrer les victimes de ces pandémies selon des méthodes particulières. Les saints incarnent des figures de guérison miraculeuse et la lecture, lors des offices, de textes hagiographiques qui leur sont dédiés confère de l’espoir aux victimes de ces pandémies. Mais sur la base de ces témoignages, il est souvent impossible d'identifier la maladie à l'origine de la pandémie. La synchronie entre les pandémies observées en Égypte et dans la péninsule Arabique et celles observées en Éthiopie ainsi que les liens diplomatiques, commerciaux et religieux entre ces régions permettent d'interpréter certaines des pandémies décrites dans les sources éthiopiennes comme des pandémies de peste. Après une présentation des sources éthiopiennes traitant des pandémies du xiiie au xve siècle, du vocabulaire utilisé pour désigner ces épidémies et de l'identification des maladies en cause, l'article donne un aperçu des épidémies de peste dans les régions voisines de l'Éthiopie et examine les liens de la Corne de l'Afrique avec ces régions. Le dernier axe se concentre sur les réponses sociales aux épidémies en Éthiopie et tente de les identifier et de les singulariser, en fonction des attitudes adoptées. L'introduction de la commémoration de saint Roch dans le synaxaire éthiopien et dans les recueils de prières magiques éthiopiennes dissipe enfin le doute quant à la probabilité d'une épidémie de peste en Éthiopie.