En France, le calcul de deux indicateurs simples (les proportions de cadres et d’ouvriers-employés parmi les actifs diplômés du supérieur âgés de 25-54 ans) à l’échelle des arrondissements (330 unités territoriales) montre le lien qui existe entre, d’une part, l’augmentation de la proportion de diplômés du supérieur au sein de la population active et, d’autre part, la difficulté croissante et de plus en plus inégale selon les territoires de l’accès aux fonctions de cadres pour ces derniers. La mise en oeuvre de cette méthode à l’échelle des 110 provinces italiennes révèle que c’est également le cas en Italie. Mais, sur le plan méthodologique, l’importance des migrations internes sud-nord révèle aussi la grande sensibilité des deux indicateurs utilisés aux migrations. Les résultats ne peuvent alors être correctement interprétés sans une analyse démographique des effets de sélection induits par les migrations. Toutefois, loin de fragiliser les résultats pour la France, la mise en évidence des limites de ces indicateurs les conforte au contraire.