Le texte présente les apports méthodologiques et théoriques de Simha Arom aux recherches sur les musiques africaines. Fondées sur une systématique musicale foncièrement ancrée dans les recherches interactives sur le terrain, elles ont donné lieu à des développements portant sur la catégorisation musicale et le lien indissociable entre langage musical et fonction socio-religieuse des répertoires qui constituent les patrimoines musicaux africains de tradition orale. Un accent particulier est mis sur les aspects collectifs et interdisciplinaires de la recherches menées au LACITO (Laboratoire de Langues et Civilisations de Tradition Orale), ainsi que la transmission du savoir-faire du métier de chercheur par la recherche.