Alors qu’au début de la décennie 2010, émerge une controverse entre chercheurs et acteurs sur les effets d’une Rénovation urbaine qui revient, ce texte interroge les regards que portent les démarches d’évaluation sur les politiques de la ville, en faisant retour sur l’étude pilote RCB-centre urbain conduite à la fin des années ’60. De la rationalisation des choix budgétaires appliqués à l’urbain, aux missions évaluatives de l’observatoire national des ZUS, quelles représentations des politiques de rénovation des quartiers populaires les démarches d’évaluation portent-elles?