Les Lettres de Phalaris ou les bons conseils du tyran - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2017

Les Lettres de Phalaris ou les bons conseils du tyran

Résumé

Le corpus des Lettres de Phalaris relève de l’épistolographie fictive. Son ou ses auteurs sont inconnus et sa datation est débattue. Le corpus comprend 148 lettres de longueur variable attribuées à Phalaris, le tyran sicilien du VIe siècle avant J.-C, devenu l’archétype du gouvernant cruel. Les lettres, rédigées à la première personne, sont adressées soit à des individus (famille, amis ou ennemis), soit aux peuples de différentes cités ; elles construisent un portrait moral du tyran. Dans le cadre d’une réflexion sur le thème « conseiller, diriger par lettres », il nous paraît intéressant d’étudier ce cas paradoxal : que se passe-t-il lorsque le donneur de conseils n’est pas un personnage respectable mais un tyran haï ? Quels types de conseils, d’avertissements, d’exhortations donne-t-il ? Comment comment construit-il son autorité ? Que valent finalement ses conseils ? Le discours prescriptif est très présent dans les Lettres de Phalaris : conseils, exhortations, mises en garde assorties de menaces abondent. Ils concernent des domaines très différents (politique, morale, philosophie) en fonction des destinataires auxquels les lettres sont adressées. Ainsi, Phalaris se présente à travers ses lettres comme une figure d’autorité : il affiche sa supériorité et se pose en homme de pouvoir et d’action, mais aussi en homme qui connaît ses semblables et est à même de les juger. Mais les conseils de Phalaris sont-ils bons à suivre ? Le regard porté par l’auteur sur son personnage principal semble en effet porteur d’une ironie qui met à mal l’autorité de Phalaris.
Fichier non déposé

Dates et versions

halshs-03041207 , version 1 (04-12-2020)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-03041207 , version 1

Citer

Émeline Marquis. Les Lettres de Phalaris ou les bons conseils du tyran. Élisabeth Gavoille et François Guillaumont. Conseiller, diriger par lettre, PUFR, p. 105-119, 2017, 978-2-86906-424-9. ⟨halshs-03041207⟩
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