L'article décrit les conditions dans lesquelles l'éducation est apparue au coeur des préoccupations des économistes. Il rappelle que la dimension temporelle de la scolarisation permet d'interpréter celle-ci comme un investissement à long terme. Cependant, le temps dans l'éducation a subi une double évolution: d'une part, l'allongement universel de la durée de formation, d'autre part, le découpage rigide de la vie entre le temps de formation et le temps de production. L'article avance que cette double évolution n'est pas irréversible et qu'elle n'est commandee ni par la rationalité économique ni par des exigences d'ordre pédagogique. Il suggère que les économistes et les pédagogues pourraient travailler ensemble à l'assouplissement des liens temporels entre l'école et le travail.