La publication de « 53 jours » aux éditions P.O.L. en 1989 n'est pas seulement celle d'un roman de Georges Perec. L'oeuvre sur laquelle travaillait l'oulipien au moment de sa mort est inachevée et l'édition du texte est établie par deux autres membres de l'Ouvroir de Littérature Potentielle : Jacques Roubaud et Harry Mathews qui font figurer non seulement le texte rédigé par Perec mais aussi un dossier de brouillons et de notes. Nous proposons donc d'appréhender « 53 jours » non comme une fiction romanesque de Georges Perec mais comme la représentation d'un fragment d'oeuvre en attente perpétuelle d'achèvement. Et cela non seulement par les deux membres de l'OuLiPo qui se sont chargés de l'éditionpuisque le montage des notes et brouillons oriente la lecture vers une possible solution de l'énigme policière posée par le manuscrit-, mais plus largement, par tous ceux qui voudraient explorer les potentialités du système de contraintes qu'il génère. N'existerait-il pas en effet un désir propre à tout lecteur de « 53 jours » qui serait de mettre lui-même la main à la pâte pour prolonger le geste interrompu de Perec ? La lecture de « 53 jours », qui constitue elle-même un arpentage du labyrinthe, n'engendre-t-elle pas un désir de prolonger le geste interrompu de Perec ?