Ce numéro 37, dirigé par Harri Veivo, est consacré à la région arctique, aux réalités qui s’y logent et aux mythes qui l’entourent. Le thème est motivé dans un premier temps par un intérêt économique et géopolitique sans précédent dont la région est l’objet aujourd’hui grâce aux gisements de pétrole et de gaz et à l’ouverture annoncée des passages du Nord-Est et du Nord-Ouest à l’exploitation commerciale. Porteuses d’optimisme économique, ces perspectives d’exploitation sont également riches en contradictions et problèmes. On peut d’ores et déjà noter un premier paradoxe dans le sens où elles émergent pour une grande partie suite au réchauffement climatique qui met en péril la nature et les modes de vie traditionnels de l’Arctique. La « ruée vers le Nord » actuelle et les convoitises, les rivalités et les alliances politico-économiques qu’elle engendre se jouent sur un terrain marqué par une longue et complexe histoire politique et culturelle. Le deuxième paradoxe : l’Arctique, qui représente toujours un espace vierge dans l’imagination occidentale, est en fait habité depuis longtemps. La région est marquée par des conditions climatiques et des expériences historiques qui ont façonné des formes de vie sociale, des organisations politiques et des constructions identitaires particulières, et cela depuis des siècles. Il est donc question, dans les articles qui constituent le dossier, d’une région de richesses et de contrastes, de peuples indigènes et de populations venues d’ailleurs, de nature menacée et de technologies de pointe, de tourisme rayonnant, mais potentiellement néfaste, de projets portés par les États et de formes de coopération internationale, d’histoire ancienne et de projets d’avenir.[...]
[...]Le dossier thématique est suivi d’un article qui continue le fil de l’analyse des mythes, « L’imaginaire viking et les extrêmes droites française et belge contemporaines ». Stéphane François étudie comment les marges les plus radicales des extrêmes droites française et belge se sont intéressées, à compter des années 1970, à la spiritualité des Vikings. L’analyse trace la généalogie de cet intérêt et montre son rôle pour ces groupes en lien avec un ethnocentrisme assumé. Une note de lecture de Vincent Carpentier sur Les ports des mers nordiques à l’époque viking (VIIe–Xe siècle) de Lucie Malbos clôt ce numéro.