Evolutions and involutions in biomedicine. Phage therapy and the treatment of antibiotic-resistant bacterial infections
Evoluciones e involuciones en biomedicine. Fagoterapia y tratamiento de infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos
Évolutions et involutions dans la biomédecine. Thérapie phagique et traitement des infections bactériennes antibiorésistantes
Résumé
Phage therapy, the use of bacteriophage viruses to treat bacterial infections, is a lesser-known, century-old practice that has seen a resurgence of interest since the early 2000s largely due to the increase in bacterial resistance to chemical antibiotic molecules. This article, the result of a long-standing collaboration between an anthropologist and a biologist, explores the possibilities of developing a therapy that truly takes into account the evolutionary and involutionary capacities of the living. By briefly reviewing the history of the development and use of antibiotics, and based on more than four years of fieldwork, we show, together with the actors of phage therapy, that such a development implies a joint rethinking of some of the material infrastructures of our societies and the ontological status accorded to microorganisms.
La fagoterapia, el uso de virus bacteriófagos para tratar infecciones bacterianas, es una práctica centenaria aunque poco conocida. El interés en la fatogerapia ha renacido desde principios de los 2000, en gran parte debido al aumento de las resistencia bacterianas a los antibióticos convencionales. Este artículo, fruto de una larga colaboración entre una antropóloga y un biólogo, explora las posibilidades de desarrollar una terapia que tenga en cuenta las capacidades evolutivas e involutivas de los organismos vivos (p.ej. bacteriófagos y bacterias). Repasando brevemente la historia del desarrollo y el uso de los antibióticos, y basándonos en más de cuatro años de trabajo de campo, mostramos, junto con los actores de la fagoterapia, que tal desarrollo implica un replanteamiento conjunto de determinadas infraestructuras materiales de nuestras sociedades así como del estatus ontológico otorgado a los microorganismos.
La thérapie phagique, l’utilisation de virus bactériophages pour traiter les infections bactériennes, est une pratique centenaire méconnue qui connaît un regain d’intérêt depuis le début des années 2000 en grande partie en raison de l’augmentation de la résistance bactérienne aux molécules chimiques antibiotiques. Cet article, issu d’une collaboration de longue date entre une anthropologue et un biologiste, explore les possibilités de développement d’une thérapie prenant véritablement en compte les capacités évolutives et involutives des vivants. En revenant brièvement sur l’histoire du développement et de l’utilisation des antibiotiques, et en nous fondant sur plus de quatre années de terrain, nous montrons, avec les acteurs et actrices de la thérapie phagique, qu’un tel développement implique de repenser conjointement certaines des infrastructures matérielles de nos sociétés et le statut ontologique accordé aux microorganismes.
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