Sur le plateau de Bandiagara (Mali) ou au pied de son escarpement méridional, au contact de la plaine du Séno, les recherches menées sur les formations pléistocènes entre 1997 et 2010 dans le cadre du programme Peuplement humain et évolution paléoclimatique en Afrique de l’Ouest ont révélé de nombreux sites de plein air ainsi qu’en abri sous roche. Les dépôts, qui se développent sans hiatus majeur sur près de 50 000 ans, sont entrecoupés par des occupations dont les industries lithiques se rapportent au Middle et Later Stone Age. Dans un environnement minéral marqué par des matières premières à priori contraignantes par leur qualité, leur morphologie ou leur dimension, en particulier de petits galets de quartz, le recours à la percussion bipolaire sur enclume pourrait apparaître intrinsèquement incontournable. Les faits apparaissent bien plus contrastés et la percussion bipolaire sur enclume n’est qu’une des réponses techniques apportées par les tailleurs. Les exemples mobilisés ici nous amènent à nous interroger sur le statut de cette technique particulière et démontrent que la notion de débitage bipolaire sur enclume occulte des réalités techniques et des intentions variées qui s’inscrivent dans des trajectoires techniques finalement assez communes pour l’Afrique de l’Ouest tropicale et subtropicale.