À l’heure où les métropoles sont dans un tourbillon de rapports de forces, de contradictions et d’innovations, nous faisons l’hypothèse que ce sont d’abord les capacités de médiation politique et de régulation publique qui sont mises à l’épreuve et qui constituent la grande promesse des concordes à venir. Les « médiateurs » du moment métropolitain sont les acteurs en capacité d’incarner et de formuler les représentations d’un futur partagé. Ce sont des réformateurs au sens social-démocrate : ils transforment les défis collectifs en politiques publiques autour de compromis responsables. Nous plaidons pour que cette conception du dialogue social, qui donne aux « corps intermédiaires » une place délibérative cardinale, regagne l’agenda des métropoles sur trois enjeux en particulier : la complexité des politiques publiques à mettre en partage, l’extrême diversité des acteurs qui font l’effervescence métropolitaine, enfin l’interterritorialité conflictuelle et dynamique qui relie les pouvoirs locaux entre eux.