Dès le début de la Première Guerre Mondiale, le face à face qui s'installe à la fin de l'année 1914 et l’artillerie à longue portée utilisée dans ce contexte donnent lieu à la production d'une forme particulière de documents cartographiques. Au cours de cette guerre, l’artillerie joue un rôle croissant dans les batailles. Il s'agit alors de répondre à un problème nouveau : l'ajustement des tirs sur des cibles éloignées ou bien invisibles. Ainsi, la cartographie devient un outil indispensable pour les artilleurs. Dans ce contexte, dès le mois de novembre 1914, chaque corps d'armée est doté d'un service - Groupe de Canevas de Tir -, composé de géodésiens et de topographes, chargé de dresser de nouveaux documents détaillés. Ces services donnent leur nom aux cartes qu'ils produisent à des échelles variant entre le 1:5 000 et le 1:20 000.