Cette étude propose de montrer comment des outils mathématiques encore peu employés par les historiens (topic model, classification hiérarchique, carte auto-organisatrice) peuvent être combinés et exploités pour l’étude d’un corpus historique daté, mais hétérogène, afin d’en caractériser les évolutions temporelles. Le fil conducteur de cette étude sera d’examiner l’évolution du vocabulaire employé par un ensemble de 21 jeux vidéo de rôle occidentaux à forte audience, publiés entre 1992 et 2017, pour un total de 17,5 millions de mots. Nous nous efforcerons au travers de cette analyse d’apporter un nouvel éclairage à l’histoire canonique du genre et de mettre au jour, au-delà d’une simple périodisation, les tensions et influences avec lesquelles chaque jeu particulier doit négocier.