Tout au long de plus de trente ans de recherches en « philosophie économique », l’œuvre de John Rawls fut pour moi non seulement un précieux réservoir de concepts très bien ordonnés, mais aussi un constant point de repère, jusqu’à me risquer à quelques audaces personnelles que Rawls lui-même n’aurait pas acceptées. Je comparerais volontiers la théorie rawlsienne à un chef d’œuvre de l’art gothique au temps des cathédrales, qui, avant même d’impressionner par son allure d’ensemble, interpelle d’abord par l’originalité des techniques utilisées et donne envie, bien plus tard, d’innover à partir de la structure initiale. D’où trois étapes dans mon cheminement : d’abord le temps de la découverte d’idées très fécondes, puis celui de la comparaison avec les œuvres de deux autres architectes de la justice en société (les économistes Friedrich Hayek et Amartya Sen) et enfin le temps de la manipulation de concepts rawlsiens pour tenter une esquisse plus personnelle d’un libéralisme soutenable.