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Chapitre d'ouvrage Année : 2023

Some traces of Pelagian writings in the works of Caesarius of Arles

Quelques traces d’écrits pélagiens dans l’œuvre de Césaire d’Arles

Résumé

Caesarius of Arles, without perhaps knowing that he is quoting Pelagius, nevertheless draws from the writings of the Roman ascetic precepts relating to the observances of the religious life of virgins, some passages which exalt chastity and expressions exhorting the practice of Christian virtues. It is no doubt sometimes a question of style; however, his borrowings, however limited they may be, are no less significant. Caesarius undoubtedly makes conscious use of the sentences which insist on the role of free will in the spiritual struggle, and even without necessarily knowing the author of his source, he knows how to use quotations in a subtle way: to attenuate an excessive Augustinianism, but always recalling the role of divine assistance in the human virtues. As for the longer passages that he takes from the Letter to Demetriad, he takes care to adapt them very finely to his exegetical and pastoral aim.
Césaire d’Arles, sans peut-être savoir qu'il cite Pélage, tire cependant d'écrits de l’ascète romain des préceptes ayant trait aux observances de la vie religieuse des vierges, quelques passages qui exaltent la chasteté et des formules exhortant aux pratiques des vertus chrétiennes. Il s'agit sans doute parfois surtout de satisfaire son goût de la formule ; toutefois ses emprunts, pour limités qu’ils soient, n’en sont pas moins, souvent, significatifs. Césaire recourt sans doute sciemment aux sentences qui insistent sur le rôle du libre arbitre dans le combat spirituel, et même sans forcément connaître l’auteur de sa source, il sait s’en servir avec subtilité : pour atténuer un augustinisme excessif, mais en rappelant toujours le rôle de l’assistance divine dans les vertus humaines. Quant aux passages plus longs qu’il reprend de la Lettre à Démétriade, il prend soin de les adapter très finement à sa visée exégétique et pastorale.

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Citer

Laurence Mellerin. Some traces of Pelagian writings in the works of Caesarius of Arles. Césaire d'Arles et les cinq continents. Tome V. Influences des Pères de l'Église, pp.181-189, In press. ⟨halshs-03792243v2⟩
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Dernière date de mise à jour le 20/04/2024
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