En France, en décembre 2018, quatre associations saisissent la justice afin de dénoncer l’inaction de l’État en matière de lutte contre les dérèglements climatiques. En un mois à peine, la pétition de soutien à cette action en justice collecte plus de deux millions de signataires et devient la pétition la plus importante que le pays n’ait jamais connue. Ce cas constitue un poste d’observation privilégié pour interroger l’articulation entre les temporalités des procédures judiciaires et celles d’actions collectives dénonçant un scandale et mobilisant le plus grand nombre. L’article analyse comment les promoteurs de cette opération, menée au nom de l’urgence climatique, s’efforcent de concilier des visées temporelles très différentes. Ce faisant il étudie les avantages et inconvénients du recours à l’action en justice dans le cadre des mouvements sociaux.