Cet article propose d’examiner la notion de représentation à travers les résultats d’une étude contrastive centrée sur l’image de la femme au sein du monde professionnel. L’analyse, effectuée sur un corpus de textes supports issus de manuels d’anglais des affaires publiés en Grande-Bretagne et de manuels de français publiés en France, a permis d’identifier une série d’oppositions quant à la façon dont l’activité professionnelle des personnages est mise en discours à travers les pages des manuels de langue. La notion de représentation que nous proposons dans cette contribution a un fondement social et collectif mais se manifeste au plan individuel et s’analyse au plan discursif. De par l’inscription de cette étude dans un cadre analytique contrastif, les résultats renvoient au découpage binaire des mondes professionnels anglo-saxon et franco-français selon une vision essentialiste des rôles et des responsabilités des femmes et des hommes.