Les cols et les vallées jouent un rôle fondamental dans la communication transalpine des sociétés préhistoriques. Dans les Alpes de l’Est, la Salzach est une des principales voies de communication, qui prend sa source dans les Alpes intérieures et relie les cols de Tauern aux contreforts des Alpes du Nord. Depuis le début de l’âge du Bronze au plus tard, il a servi de voie économique pour la distribution des ressources alpines de cuivre et de sel au sud et au nord. L’évolution des structures d’occupation aux âges du Bronze et du Fer montre que les riverains ont développé différentes stratégies pour l’utilisation et le contrôle des échanges économiques et sociaux. Cependant, la Salzach ne semble jamais avoir joué un rôle de frontière, mais de trait d‘union entre des portions de territoires distincts ou plutôt un couloir de communication divisé en étapes. Cependant, à toutes les époques, des différences fondamentales entre les modes de peuplement et l’orientation économique sous-jacente de la région intra-alpine et de la région pré-alpine ou alpine périphérique sont apparues.