Technical Books and Techniques of Book: Ancient Chinese Publications about the Traditional Types in Clay and Wood
Livre de techniques et techniques du livre : les publications chinoises anciennes à propos de la typographie traditionnelle en argile et en bois
Résumé
Mobile types are a Chinese invention, quoted in the sources from the eleventh century. This article deals with types in clay and wood. The first are the best known, due to a famous description of their production written by Shen Kuo (1031-1095): this text has certainly inspired the persons who during the last dynasty (1644-1911) took over or adapted this technique to produce types for their private printing activities. As for the wooden characters (wood is the most common material in traditional Chinese printing process, where xylography remains the most widespread technique), descriptions about their production and use exist; they were written by Wang Zhen (circa 1290-1333) and Jin Jian (died 1794). These texts and the sometimes illustrated publications which have forwarded them to us are analyzed in this contribution as written sources about the techniques, but also as evidences of the printing practices and the editorial projects, as private, public or imperial enterprises.
Les caractères mobiles sont une invention chinoise, attestée dans les sources depuis le XIe siècle. Cette contribution traite des caractères en argile et en bois. Les premiers sont les plus connus, en raison de leur fameuse description dans l’œuvre de Shen Kua (1031-1095) : ce texte a certainement inspiré les hommes qui, pendant la dernière dynastie (1644-1911), ont repris ou adapté cette technique pour produire des types à usage privé. Quant aux caractères en bois – le matériel privilégié par l’imprimerie chinoise traditionnelle où la xylographie demeure la technique la plus répandue, il existe des descriptions sur leur production et leur usage, écrites par Wang Zhen (vers 1290-1333) et Jin Jian (mort en 1794). Ces textes, ainsi que les publications parfois illustrées qui nous les ont transmis, sont analysés dans cette contribution en tant que témoignages écrits sur ces techniques, mais aussi comme témoignages des pratiques d’impression et des projets éditoriaux, à titre privé, public ou impérial.