Alcibiade au miroir de Socrate : sources épiques d'un portrait croisé (Platon, Banquet, 215a-222b) - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Annales de l'APLAES Année : 2023

Alcibiade au miroir de Socrate : sources épiques d'un portrait croisé (Platon, Banquet, 215a-222b)

Résumé

The aim of this study is to explore the sources and references, both explicit and implicit, that animate one of the most famous sequences in Plato's Symposium, namely the eulogy of Socrates that Alcibiades is said to have delivered at the end of the banquet given in honour of Agathon's victory in the Lenean tragedy competition in 416 (215a-222b). Helen North has pointed out the twofold originality of this speech in the context of epidictic rhetoric: on the one hand, it is the first example of praise of a person contemporary with the author of the speech; on the other, Plato bends the codes of the genre to serve the purposes of philosophy by having Alcibiades praise Socrates' speech rather than his own person (NORTH, 1994, pp. 97-98). Although eulogy readily makes use of comparison to give scope to the portrait, the choice of basing praise of Socrates on the latter's resemblance to a silenus, an ungainly creature renowned for its excesses, may nevertheless seem counter-productive. Andrea Capra has recently countered scholarly opinion by suggesting that this depiction of Socrates as a silenus does indeed come from Aristophanes' The Clouds, and that Plato is attempting to turn it around to his master's advantage, a move that may have inspired the production of busts of Socrates within the academy itself (CAPRA, 2016, pp. 437-442). The mention of silenas and satires, associated with Bacchic possession, are also likely to awaken a multiplicity of poetic reminiscences in Plato, as witness the passage in the Ion devoted to the divine exaltation of poets (533c9-e5, see FERRONI and MACÉ, eds., 79-93). By turning to epic poetry, we propose to explain some of the poetic resources that enabled Plato to use a statue of Silenus as a vehicle for a philosophical use of praise. In particular, we will try to show that the mysterious statue, because it has an interior, allows Plato to play with exteriority and interiority in a way that is reminiscent of Hesiod's creation of human beings and Aesop's variation on it. We shall also see that Plato inserts these games into a system of variation that is in turn part of the possibilities offered by the art of portraiture that the rhetoric of the Homeric characters calls for. It would be the combined use of this dual resource drawn from epic poetry, Homeric and Hesiodic, that would help turn a comparison borrowed from comedy into a means of philosophical praise, not just of Socrates, but of what the Platonic Socrates pursues with all his desires, namely the intelligible forms that inhabit the innermost core of all reality.
La présente étude entend contribuer à l'exploration des sources et des références, explicites et implicites, qui animent l'une des séquences les plus fameuses du Banquet de Platon, à savoir l'éloge de Socrate qu'aurait prononcé Alcibiade à la fin du banquet donné en l'honneur de la victoire d'Agathon au concours de tragédies des Lénéennes en 416 (215a-222b). Helen North a indiqué la double originalité de ce discours dans le contexte de la rhétorique épidictique : d'une part, il s'agirait du premier exemple d'éloge d'une personne contemporaine de l'auteur du discours ; d'autre part, Platon infléchit les codes du genre pour servir les finalités de la philosophie en faisant faire à Alcibiade l'éloge du discours de Socrate plutôt que celui de sa personne (NORTH, 1994, p. 97-98). Si l'éloge fait volontiers usage de la comparaison pour donner de l'ampleur au portrait, le choix de faire reposer un éloge de Socrate sur la ressemblance de ce dernier avec un silène, une créature disgracieuse et réputée pour ses excès, peut néanmoins sembler contre-productif. Andrea Capra a récemment pris à contre-pied l'opinion savante en suggérant que cette représentation de Socrate en silène proviendrait bien des Nuées d'Aristophane et que Platon entreprendrait ici de la retourner à l'avantage de son maître, un geste qui aurait pu inspirer la production de bustes de Socrate au sein même de l'académie (CAPRA, 2016, p. 437-442). La mention des silènes et des satires, associés à la possession bacchique, sont en outre susceptibles d'éveiller chez Platon une multiplicité de réminiscences poétiques, comme en témoigne le passage de l'Ion consacré à l'exaltation divine des poètes (533c9-e5, voir FERRONI et MACÉ, éd., 79-93). Aussi proposons-nous, en nous tournant vers la poésie épique, d'expliciter certaines des ressources poétiques qui ont permis à Platon de faire d'une statue de silène le truchement d'un usage philosophique de l'éloge. Nous tenterons plus particulièrement de montrer que la mystérieuse statue, parce qu'elle est dotée d'un intérieur, permet à Platon de se livrer à certains jeux, sur l'extériorité et l'intériorité, qui évoquent la fabrication des êtres humains chez Hésiode, et la déclinaison qu'en donne Ésope. Nous verrons encore que Platon insère ces jeux au sein d'un système de variation qui s'inscrit à son tour dans les possibilités offertes par l'art du portrait que sollicite la rhétorique des personnages homériques. Ce serait l'usage conjoint de cette double ressource tirée de la poésie épique, homérique et hésiodique, qui contribuerait à retourner une comparaison empruntée à la comédie en moyen d'éloge philosophique, non pas seulement de Socrate, mais de ce que le Socrate platonicien poursuit de tous ses désirs, à savoir les formes intelligibles qui habitent le coeur intime de toute réalité.
Fichier principal
Vignette du fichier
43-166-1-PB.pdf ( 413.07 Ko ) Télécharger
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
Loading...

Dates et versions

halshs-04116227, version 1 (03-06-2023)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-04116227 , version 1

Citer

Arnaud Macé. Alcibiade au miroir de Socrate : sources épiques d'un portrait croisé (Platon, Banquet, 215a-222b). Annales de l'APLAES, 2023, 8. ⟨halshs-04116227⟩
17 Consultations
47 Téléchargements
Dernière date de mise à jour le 20/04/2024
comment ces indicateurs sont-ils produits

Partager

Gmail Facebook Twitter LinkedIn Plus