Vivre avec le nucléaire : des promesses tempérées par des incertitudes lourdes
Résumé
Living with nuclear power means, for workers in the sector, enjoying comfortable living conditions in areas with low population density and, for those living near the sites, enjoying a certain urbanity in the countryside. But this requires having to deal with the uncertainties associated with this industry, namely its health and environmental risks: the effects forms of radioactivity that escape the senses have on humans, and the extension of the dangers of nuclear power from inside the installations outwards. These changes are accompanied by the building of specific categories of social classification at the local level. Indeed, the nuclear industry creates a labor force mixing natives and newcomers, while nuclear workers and other local residents have different understandings of nuclear risk. Such changes are the object of constant forms of renegotiation and become elements of insecure instability. The regulation of these dangers in our control society is itself the object of questioning about its effectiveness, its possible diversion for other purposes, in games internal to the sector or aimed above all at its external legitimacy, especially on an economic level. With the effect of making it difficult for families to project themselves on an intergenerational scale.
Vivre avec le nucléaire, c’est, pour les travailleurs du secteur et pour les riverains des sites, profiter de conditions de vie confortables dans des territoires à faible densité de population et d’une certaine urbanité à la campagne. Mais cela réclame de devoir composer avec les incertitudes lourdes associées à cette industrie à risques sanitaires et environnementaux : les effets sur l’homme d’une radioactivité qui échappe aux sens, et le prolongement des dangers du nucléaire de l’intérieur des installations vers l’extérieur. Il faut y ajouter le mouvement de construction de catégories de classement social à l’échelle locale à l’occasion de l’exploitation industrielle de l’atome avec une main-d’oeuvre mêlant autochtones et nouveaux venus, et les divergences d’appréciation des risques par les travailleurs du nucléaire et par les autres riverains. Ces mouvements connaissent des renégociations régulières qui sont facteurs d’instabilité insécurisante. Enfin, la régulation de ces dangers dans notre société du contrôle est elle-même objet d’interrogations sur son efficacité, sur son éventuel détournement à d’autres fins, dans des jeux internes au secteur ou visant par-dessus tout sa légitimité extérieure, notamment sur un plan économique. Avec pour effet de rendre difficile aux familles de se projeter à l’échelle intergénérationnelle dans ces territoires industriels.
