L’objectif de ce travail est de décrire une expérience didactique de contextualisation menée au sein de l’école normale mixte de Polynésie française, en activité de 1979 à 2011, réalisée par un professeur agrégé de mathématiques pour les instituteurs polynésiens en formation initiale. Il permet de questionner l’intérêt didactique à utiliser la numération en langue tahitienne et en langue marquisienne lors de l’étude de la numération orale et écrite en français standard dans le contexte spécifique de la formation des enseignants en Polynésie française. À l’école normale, les mathématiques étaient sous la responsabilité de Pierre-Olivier Legrand, professeur ayant une longue expérience du territoire. Agrégé de mathématiques, il intervenait également en formations pour le CAPES et l’Agrégation, et était chargé de cours à l’université de Canberra. En Polynésie française, Legrand met en œuvre une expérimentation qui nous permet de comprendre les mécanismes liés à, ce que nous qualifions dans cet article, la contextualisation didactique. Nous détaillons l’expérimentation de Legrand et le parcours qui l’a conduit à cette mise en œuvre. Au niveau méthodologique, notre étude se base sur l’analyse d’entretiens menés avec l’intéressé. Ces entretiens sont organisés sur la base d’un récit d’expérience. L’étude fine de cette expérience en contexte de formation montre les mouvements professionnels opérés par le professeur formateur et révèle ce qui l’a conduit à envisager une réflexion didactique. Il apparaît que son projet est motivé par une nécessité d’utiliser des éléments multiculturels pour améliorer la conception des scénarios didactiques en formation des enseignants.