Ce texte est une introduction à la traduction française d'un article de la sociologue Amy Hanser (« The Gendered Rice Bowl: The Sexual Politics of Service Work in Urban China ») paru dans la revue Gender and Society en 2005. Cette introduction présente les principaux apports de l'article, fondé sur une enquête ethnographique menée au début des années 2000 dans les lieux de vente d’un centre urbain chinois. Amy Hanser montre à quel point les performances de genre et de sexualité des employées de différents lieux de vente contribuent à signifier, naturaliser et légitimer les distinctions de classe de la société chinoise, mais aussi le modèle capitaliste en plein essor.